Mari meni metsään

 

suhtautuneen hallituksen johtoon. Luulen, että Kiviniemi aidosti oli eri linjoilla kuin edellinen pääministeri
Matti Vanhanen. Kiviniemi menetti uskottavuutensa, kun hän ensin perusteli pääministerin tuolilta Kreikka-tukien välttämättömyyttä ja vaati jytkyvaalien jälkeen oppositiojohtajana tukien lopettamista.

Keskustan puheenjohtajan jakkarakin keikkui heti alussa Kiviniemen alla. Keskustan sisällä on ollut linjaristiriitoja jo pitkään. Presidentinvaalien aikana Paavo Väyrynen puhui kielteiseen sävyyn liberaaleista "citykepulaisista", joita Kiviniemi hänen silmissään edustaa. Väyrysen mielestä puoluetta ollaan viime vuodet viety väärään suuntaan. Keskustan ei hänen mielestään kannata vaarantaa kannatustaan maakunnissa lähtemällä houkuttelemaan myös kaupunkilaisten ääniä. Keskustan tulevaisuus lepää maalaiskunnissa. Kiviniemi kenties kuvitteli kykenevänsä yhdistämään nämä kaksi linjaa, mutta ulospäin se näytti siltä, että linja puuttui.

Kuntauudistus ON Keskustan kohtalon kysymys. Jos se onnistutaan viemään läpi, Keskusta menettää väistämättä asemansa suomalaisessa politiikassa ja supistuu kymmenen prosentin puolueeksi. Kun kuntauudistuspolemiikki käynnistyi, Väyrynen oli se keskustalainen, jonka eteen karvamikki työnnettiin. Kiviniemi oli kulisseissa puimassa nyrkkiä.

Kiviniemi teki virheen toisenkin vanhan herran suhteen. Hän kyykytti eduskuntaryhmän puheenjohtajaksi mielinyttä Mauri Pekkarista. Ehkä Kiviniemi kuvitteli, että Pekkarinen ymmärtää itse asettua syrjään. Pekkarisella on kuitenkin paljon tukijoita Keskustan sisällä ja laajemminkin. Pekkarisen asiantuntijuutta arvostetaan. Väyrysestä poiketen Pekkarinen on sosiaalisesti taitavampi, eräänlainen sillanrakentaja. Luulen, että kesäkuun kokouksessa Mauri Pekkarisesta leivotaan Keskustalle uusi puheenjohtaja.

Kiviniemi teki oikean ratkaisun. Hän olisi joka tapauksessa joutunut luopumaan Keskustan puheenjohtajuudesta kesällä, sillä puheenjohtajavaali on kahden kauppa eikä kumpikaan pääkandidaateista ole nainen. Eroamalla hän säilytti kasvonsa, sen mitä niistä oli jäljellä.

Kiviniemen puheenjohtajakauden alku oli vaikea. Hän peri kaksi postia, joista kumpikaan ei oikein istunut hänelle. Pääministerin tehtävä oli hänelle suoranainen taakka. Hän joutui istumaan EU-tukiin myönteisesti